Como dizer a nós próprios que andamos há dois anos a  viajar sem recear que não passe de um sonho para o qual vamos acordar?

É que no esquema das coisas, no esquema da vida, dois anos não é muito, mas por outro lado, pode ser tanta coisa… pode mudar-se de vida, enchê-la de alegrias, vitórias, objectivos alcançados. Pode pedalar-se meio mundo e sentir o mundo a crescer dentro de nós e a agarrar-se às nossas entranhas, abrindo janelas,  derrubando preconceitos e  amansando medos.

Alguém nos perguntava em tom de balanço como têm sido estes dois anos de vida  vividos ao máximo. Respondemos que o “máximo” que vivemos é pouco convencional, porque é um “máximo” feito de “mínimos”, com o essencial – que já é bastante – de comida, roupa, abrigo. E é precisamente no espaço criado por essa simplicidade que nos permite  viver a vida ao “máximo”  desfrutando das coisas que verdadeiramente importam, como o contacto intenso com as pessoas e com o que nos rodeia.

Mas façamos então contas a estes dois últimos anos das nossas vidas.

730 dias, 344 dos quais a pedalar com 1457 horas em cima da bicicleta. 20,095 quilómetros pedalados a uma média de 54 lentos quilómetros diários, com uma subida acumulada de  145,524 metros (que é o mesmo que dizer – Leiria a Lisboa na vertical, ou por aí) e 6 furos entre os dois (Nuno -4, eu – os restantes 2 ). Das noites desses 730 dias, 287 foram passadas em acampamentos, 114 em casas de amigos e pessoas que nos alojaram espontaneamente (ou não), com as restantes 329 noites passadas em hotéis baratos, pensões, pousadas e afins, um ou outro comboio ou autocarro e até uma estação de comboios. No total já lá vão 15 países percorridos, com cerca de 18,000 euros gastos, o que dá uma média de  12 euros por dia, por pessoa…e podíamos continuar aqui a desdobrar números, mas matemática nunca foi o meu forte e na ciência dos números não cabe a ciência do que vai cá dentro e, por tal, passemos a outros resumos…

Por exemplo à simbiose que ocorre nas 1427 horas passadas em cima das bicicletas – em que nós e as nossas máquinas nos transformamos num só, numa espécie de “Eduardo mãos de Tesoura” a quem cresceram duas rodas  como extensão das pernas – o nosso corpo (o nosso rabo e o nosso selim), a nossa mente,  a nossa bicicleta uma só entidade. Se alguma não está bem as outras têm de trabalhar em “overtime” para compensar e às vezes não trabalham de todo. A mesmerização de poder usar um objecto com mecânica tão simples para percorrer quase meio planeta com o esforço das nossas próprias pernas, aproximando-nos do mundo e aproximado-nos sobretudo de nós.

Dos quinze países por onde passámos, (com mais do que 20,095 quilómetros percorridos entre eles), muito mais do que o espaço que os seus carimbos ocupam nos nossos passaportes, contam sobretudo  os carimbos incontáveis das amizades e dos gestos de generosidade alheia que ficam nas nossas memórias e nas nossas saudades… dos encontros e dos reencontros, do derrubar de ideias pré-concebidas que nos fazem pensar que o mundo é a preto e branco quando o mundo é uma palete de cores infinitas cheias de nuances. Das paisagens superlativas do que ainda vai sobrando do estupro da necessidade humana. Este ainda é o mundo especial. Ter o privilégio de unir os extremos opostos do planeta e açambarcar no processo a vivência de culturas e formas de vida tão distintas como as do mundo novo da Nova Zelândia e da Austrália na sua reinterpretação da cultura ocidental, passando depois, como se para um universo diferente, até à Timor Leste e a Indonésia, embrenhado-nos numa realidade exótica feita de cristianismos animistas, islamismos suaves e hinduísmo coloridos, à nossa passagem pelo Sudeste Asiático com as pedaladas quentes e descontraídas, ao ritmo das praias, dos templos budistas perdidos nas selvas, dos sorrisos sinceros e das sestas nas redes entre árvores na beira das estradas. A China, aquela massa de terra e gente imensa que são tantos países dentro de um só e a Ásia Central onde a palavra natureza ganhou um novo significado e as montanhas uma nova dimensão. Celebramos os dois anos no Irão, onde o frio, o azul dos mil e um ladrilhos  das mesquitas assim como a generosidade das suas gentes nos têm preenchido os dias.  Esta é não só uma união geográfica que nos afaga os antagonismos, mas sobretudo uma que nos desperta para o facto de que as diferenças e a diversidade, afinal,  são o que de melhor vamos criando e deixando no mundo como seres humanos.

Nos poucos contra tempos que enfrentámos, porque nem tudo são alegrias, ou facilidades, destacamos  a saga financeira e logística dos vistos e as suas limitações temporais que nos encurtaram a estadia e pedaladas em alguns países que desejávamos ter percorrido na sua totalidade com as nossas bicicletas como o caso da China. A operação nos “saldos” em Bisqueque do Nuno. Ou também, as duas bicicletas já muito rodadas, a darem de si de vez em quando e a requererem peças novas e carinho, nos sítios onde essas peças e carinho merecido não abundam. O meu joelho a precisar de descanso e a ensinar-me a lição de que para receber também é importante dar e que uns alongamentos no final do dia se calhar não eram má ideia. Ou o  frio do inverno Iraniano a travar-nos as pedaladas rumo a casa e a obrigar-nos a ir buscar motivação extra para seguir, resistindo à tentação de nos enfiarmos no próximo voo com destino às praias quentes e paradisíacas da Birmânia –  mas os contra tempos são, neste contexto, apenas ínfimos detalhes que nos fazem repensar as nossas opções e reajustar planos, aprender a ver o lado cómico da vida – rir, afinal, ainda é o melhor remédio – e sobretudo estarmos cientes da tremenda sorte que temos.

E contamos também com mais dois anos das nossas vidas a dois – vividos de forma intensa na certeza de que somos uns afortunados por fazermos parte da vida um do outro e por partilharmos este sonho de calcorrear mundo juntos, acrescentado ao universo de cada um a forma única como vivemos e sentimos as coisas, com o amor mutuo que nos une.

No tempo que nos resta na contagem decrescente ditada pelo” tique-taque” das nossas poupanças, das saudades grandes que já temos da família e dos amigos e da meta que se avizinha ( na imagem do castelo de Leiria). Esta ainda  é a vida que nos preenche e, enquanto durar não a queremos trocar por outra.

Portanto, para já, para já, e adaptando as palavras da canção do sábio  Jorge Palma  – enquanto houver estrada para pedalar, ” a gente vai continuar, enquanto houver ventos e mar”…e já agora,  não nos acordem deste sonho, pelo menos até nos verem chegar lá para os lados da Bajouca, ou do Janardo, porque ainda faltam uns nove mesitos e esta vida é do melhor que há!

 2 anos em imagens

A Nova Zelândia, das paisagens do tempo em que o homem não andava por aqui, do tempo em que a natureza era senhora e rainha, das montanhas forradas de ovelhas, dos rios glaciares cor azul topázio, dos parques de campismo de sanitas fedorentas, dos estranhos que se tornaram amigos, dos Maori e das suas casas de reunião interditas com esculturas de caras ferozes, das praias desertas e das cidades feias de mundo novo…

A Austrália onde revemos amigos, e onde trocámos as nossas fiéis amigas, as nossas bikes, pela nossa Nimbina, uma autocaravana alugada. Aqui comprovámos que os clichés do surf, da praia, dos cangurus e do deserto são tão reais como tudo o que não esperávamos encontrar e que nos deslumbrou tanto, ou mais, como as florestas milenares no topo de um dos maiores vulcões extintos da terra, da bicharada estranha e exótica que deambulava por todas as partes (incluindo alguns espécimen da raça humana). De regresso às bikes, para atravessar o país pelo centro, dormimos todos os dias debaixo de um o céu pejado de estrelas, como se esticássemos os braços e as pudéssemos alcançar, escondidos por trás do bosque rasteiro, sob solo de terra vermelha. Passámos horas infindáveis com o rabo no selim, sem ver vivalma…E quem diria que no final do deserto, depois de quase 3000 kms pedalados nos aguardava um paraíso das mil e uma cataratas.

O pequeno país que é Timor Leste, tornou-se grande em aventuras e amizades. Na nossa volta à ilha, vivemos do mais duro da viagem a remanescer dos nossos tempos no altiplano Boliviano, mas com toque tropical. Sabor a país pobre, cheio de gente marcada por anos de opressão e vida dura, gente à espera de poder ter esperança e de poder caminhar com as próprias pernas. Nos seus cantos mais remotos encontrámos estradas dos infernos, praias de paraíso e o antigo ponto mais alto de Portugal Ultramarino, o Monte Ramelau. Da generosidade de estranhos que nos improvisaram sítio de pernoita na falta de sitío para esconder a tenda. Depois enamorados por aquele canto de ilha esquecido ficámos a dar uma mãozinha, fizemos amigos e aprendemos uma coisa ou outra sobre uma existência sustentável, daquilo que vem da terra.

Indonésia pedalada à pressa na consequência de um visto mal estudado, ficou-nos a saber a pouco. Ali cada ilha é um país. Flores, a ilha que nos transportou ao tempo dos dragões, ao tempo da vida em tribo, ao tempo perdido no tempo. Da Bali dos turistas, dos resorts, dos surfistas, mas sobretudo dos vulcões e do hindu rocambolesco vivido à beira mar. Em Sulawesi, das casas dos Tana Toraja com os telhados a erguidos aos céus e onde a morte é mais celebrada do que a vida. E claro, a Indónesia dos Pelni, os barcos que unem as ilhas, apinhados de gente e mercadorias onde os dias são longos e onde o mar azul que nos rodeia se torna mais sopurtável do que o mar de gente que nos acompanhou na longa viagem apertada.

O Bornéu da Malásia, onde as estradas roubaram as selvas, onde o sobe e desce foi a constante que marcou o ritmo das nossas pedaladas e o calor e a humidade mantiveram a nossa roupa colada ao corpo. Foi também a terra dos sorrisos reservados das gentes muçulmanas que povoam aquelas paragens e de um primeiro reencontro familiar com o Tiago e o Duarte, os primos do Nuno. Na Malásia de Penang, que revisitámos, foi bom pedalar pelas ruas da cidade Património da Humanidade e reencontrar sabores lusos, no melhor “pito” no churrasco daquele lado do planeta.

A Tailândia das ilhas de paraíso, dos parques das cataratas refrescantes, das cidades caóticas, dos templos dourados, onde o Buda ficaria embasbacado com tanta opulência. Aqui passámos o Natal em família apetrechados de miminhos da terra trazidos nas malas da Elizabete, a mãe da Joana. E depois foi pedalar em contra relógio para fazer os quase dois mil quilómetros do sul do país até à próxima fronteira.

Do Camboja poeirento, dos campos de arroz secos infindáveis, do grande complexo de templos de Angkor Wat onde é fácil perder-se na história gloriosa do país e depois estranhar o regresso ao contraste da vida actual feita de aldeias perdidas no tempo onde a vida ainda é desenhada com traços de simplicidade ao ritmo que a terra vai marcando. O Camboja, o país do Mekong largo e azul e das ilhas no seu leito unidas por longas pontes de bambu.

O Laos sem pressas, onde as ilhas do Mekong são mais de quatro mil, dos olás e dos sabadees constantes, do calor que amolece as pernas e nos obriga à sesta, das grutas longas atravessadas por rios, das estradas tranquilas e dos condutores cuidadosos, das montanhas suaves, das sopas de noodle comidas até ao limite do suportável, das celebrações do ano novo budista onde a água molha tudo menos a boa disposição, da beerlao à beira do Mekong ao final do dia, das cidades vagarosas e das aldeias de barracas à beira da estrada.

O Vietnam onde pouco pedalamos mas onde perdemos o folego nas montanhas que tivemos que subir. Dos reencontros de família, onde a Nela, a irmã do Nuno, veio desvendar o mundo na nossa companhia, e onde juntos, descobrimos um país mágico, feito de baías esculpidas em rochas calcárias onde barcos navegam em águas tranquilas, dos arrozais infinitos, das gentes das minorias étnicas que dão cor às montanhas e de Hanoi, uma cidade onde se respira Ásia a cada esquina.

E pouco menos de um mês de China, mas já com os músculos endurecidos por tanto sobe e desce às portas do Tibete e dos grandes Himalaias, decidimos celebrar ano e meio na estrada a caminhar percorrendo as encostas verticais de um dos maiores desfiladeiros do mundo, o do Salto do Tigre, ou o que o grande Yangtze, o mais longo rio da China, esculpiu no sopé dos picos de mais de 5000 metros que lhe barravam o caminho. Agora que terminámos três dias de caminhada, que as pernas estão bem duridas mas a alma cheia de tanta grandeza que vimos, sabemos e sentimos que estamos verdadeiramente onde queremos estar. Somos seres privilegiados por viver o que estamos a viver, e mesmo com os altos e baixos, físicos e emocionais, a força de continuar e seguir rumo a casa, um ano e meio depois, continua bem viva, embora também, cada vez com mais saudades da família e dos amigos, o que vai servindo de motivação nas longas subidas.

A todos os que nos têm acompanhado, família, amigos, os que nos lêem , enviam mensagens de apoio, os que nos vêem visitar in loco, os que nos dão guarida e amizade pelo caminho, os que nos têm ajudado, um OBRIGADO eterno, esta viagem não faria sentido sem vocês.

E a todos um até já, porque como alguém disse “ Leiria é já ali ao lado”, mais concretamente a uns 15000 kms, ano e tal, muitas montanhas, muito frio, muito calor, muitos sorrisos, muitas aventuras e sobretudo muito bons ventos (ou assim esperamos) de distância.